一、美国医学教授和中国药剂师
1976年，伦敦精神病学研究所（Institute of Psychiatry in London）研究成瘾问题的医学教授迈克尔 · 拉塞尔（Michael Russell）就曾写道，“人们是冲着尼古丁而吸烟，但却因烟焦油而死。”而且，当烟民吸一口烟时，香烟在这一口气的过程中燃烧产生的尼古丁，只有30%通过气流被吸入口腔进入肺部，其余大部分烟都会漏到空气中。
>Michael Russell
这位2009年去世的教授，职业生涯中一直致力于开发各种尼古丁替代疗法（NRT），以降低抽烟给人带来的伤害。其中最有名的一项是尼古丁口香糖。类似的产品还有贴片和喷雾，给想戒烟的人以几乎纯粹的尼古丁。
>21mg剂量的尼古丁贴片。据研究，这种解决方案能使戒烟者的成功率增加50%左右
拉塞尔一直希望研发一款低焦油量，但同时保证高浓度尼古丁的香烟，从而让吸烟者在摄入尼古丁得到最大程度满足的同时，不会吸入过多的有害物质。
拉塞尔自己未能实现这一梦想。不过在遥远的东方，有一位供职于中药企业的药剂师实现了。
韩力和他的父亲都是重度吸烟者。在父亲诊断出肺癌后，曾经每天吸三包烟的韩力想要开发一种电子设备帮助人们戒烟。韩力有医学训练背景、爱好机械和电子，这些是他成为发明家必不可少的前提。他的研发很快有了结果：用超声波震荡器处理含有尼古丁的烟油，用产生出来的蒸汽模拟香烟烟雾。
由于蒸汽不含烟草，也不涉及燃烧，香烟烟雾中含有的大多数有毒化学物质，在电子烟蒸汽中都没有。因此，这比拉塞尔理想中的产品更好。
>韩力抽着他发明的电子烟
2003年韩力在中国、美国、欧盟申请了专利，一年后得到批准。
韩力的研发成果很快就商业化了，现在三十岁以上的人，都应该能记得 “如烟” 的电视广告，《全球烟民即日告别香烟》的广告当然有些夸张，但确实是营销上的杰作，上市第一年销量就超过30万支。
在商业意义上，这是第一支在大众市场上成功的电子烟；在技术意义上，这是一种电子尼古丁传送系统(electronic nicotine delivery systems, ENDS），启发了无数后来人；在经济意义上，路透社称韩力是烟草行业有史以来最具颠覆性的技术之父。
二、走出东方与迭代发展随着如烟的爆火，引起了很多媒体关注。媒体抓住夸张宣传和官方过多的承诺不放，使得刚建立起来垄断地位的如烟受到重挫。
转战海外是自然的选择。
>如烟2004年就走向了海外，这是在美国的专卖店
海外市场确实是全新的天地。如烟带来的最有价值的东西既不是产品也不是商业模式，而是创意本身。
早期的如烟产品使用不同浓度的烟碱，而不是后来常见的尼古丁盐，所以口感并不好。据一些用户回忆，有点像“臭鸡蛋味”。
欧美的电子烟爱好者和从业者在韩力的基础上继续发展，改善烟油配方，并且迅速抛弃了超声波雾化技术，转而用可加热烟油的电子元件来产生更浓的雾气。
2007年，英国企业家乌默尔（Umer）和塔里克·谢赫（Tariq Sheikh）发明了雾化烟弹（cartomizer）。这是一种将加热线圈和烟油仓整合到一起的设计，2年后，又有了透明的雾化烟弹（clearomizer）。同时，电子烟的形态变得越来越丰富，已经不再是对卷烟的模拟。
>形形色色的电子烟
在当时，电子烟是一种小众文化，爱好者们聚集在线上论坛和线下据点，热衷于动手对各种部件改装并相互传授经验诀窍，以做出更令人满意的自制设备。
改装涉及到方方面面。有为了更久续航能力的电池扩容，有为了更强劲喷雾的电压升级，还有的是在烟油上做调整，比如增加更多的尼古丁和香料。
从2007年往后的大约十年内，因为这些电子烟极客有着持久的影响力，厂商的产品往往是开放式的，允许用户自己控制口味、强度甚至用途。
这段时间里，开创了新产业的如烟连年亏损，2013年被全球第四大烟草公司帝国烟草以7500万美元收购，收购内容包括电子烟专利、权利等等。韩力则就职于帝国烟草旗下 Fontem Ventures 公司，任顾问。
但在欧美，电子烟渐成席卷之势。牛津字典2014年的年度词汇就是 “ vape ”。
>牛津编辑部表示， “vape” 在2014年的使用量翻了一番。
直到今天，电子烟行业已经从用户DIY的小众文化走向大众市场，产品本身也从乱添加逐渐走向正规。
现在市面上常见的正规电子烟的烟油成分一般由植物甘油、丙二醇、尼古丁、食用级香料组成。甘油、丙二醇和香料都常用于各类食物，安全性经过了长时间的验证。尼古丁则在电子烟中以游离碱或尼古丁盐形式存在，负责模拟传统香烟的口感。
从某种程度来看，当下品控质量严苛的电子烟，正在完成拉塞尔教授最开始的研究目标。
而寻找更健康，更完善的尼古丁摄入方案，也是所有电子烟厂商未来努力的方向。
三、关于电子烟的几项事实拉塞尔教授一生都致力于烟草方面的减害工作。从逻辑上讲：只要比之前抽传统香烟危害少就是减少损害；而基于韩力开创的电子尼古丁传送系统，如果有优秀的产品设计与各方的配合，就能够达到伤害最小化的理想状态。
电子烟从业者主张自己的产品可以“减少损害”，相比传统烟草制品，电子烟确实能够减少呼吸急促，减少咳嗽，减少吐痰，并减少咽喉疼痛，还能避免牙齿上的污渍或衣服上的烟味。以及最重要的：在提供同样尼古丁的时候，避免掉绝大多数其他有害化学物质的产生。
这些论述在电子烟刚刚进入大众视野时，包括美国癌症学会（American Cancer Society）和美国心脏协会（American Heart Association）等公共健康权威机构也毫不反对。
影响力非常大的一项研究甚至量化了电子烟减害的程度。这项研究也来自一家公共健康权威机构——英国卫生公署（Public Health England，PHE）。
2015年，英国卫生公署提出报告，指出电子烟每年帮助两万名吸烟人士戒烟。
而关于电子烟帮助戒烟方面成功率的一项重磅研究，也是另一家权威的公共健康机构（英国国家健康研究院National Institute for Health Research，NIHR）资助的，还发表在世界上最顶级的医学期刊上（美国麻省医学协会出版的《新英格兰医学杂志》The New England Journal of Medicine， NEJM）。
这项2019年1月30日刊登的研究是这样做的：伦敦玛丽女王大学（Queen Mary University of London）的彼得·哈耶克（Peter Hajek）和他的同事，针对880多名到访寻求戒烟求助的研究对象展开了一项实验。其中，一半研究对象的治疗方案是尼古丁贴片或咀嚼尼古丁口香糖等，另一半研究对象则是一套入门级的电子烟。
这项实验的最终结果是：在一年的时间里，电子烟组的成功戒烟率是18%，另一组尼古丁替代方案组是9.9%。
在谣言漫飞的今天，关于电子烟的污蔑一直没有停止过。
选择相信真相还是听信谣言，看完这篇的你一定已经有了答案。
参考文献：1. 《上瘾五百年》2. 《煙草不僅是神的禮物，馬雅人還用來治病》3. 《成癮的大腦：實驗顯示，經歷挫敗的動物較快學會使用古柯鹼》4. 《藥物戰爭 Vol.1 ：嗑藥與認知自由 ── 大麻哲學中的倫理探問》5. 维基百科 History of smoking6. 维基百科 Electronic cigarette7. 《Everything you need to know about nicotine》8. 《The great vape debate: are e-cigarettes saving smokers or creating new addicts?》
